En el año 2016, más del 70 % de los votantes en Florida (EEUU) aprobaron una enmienda constitucional que marcó un hito al legalizar la marihuana medicinal en el estado. Esta decisión permitió el acceso a la hierba a pacientes diagnosticados con condiciones médicas específicas, como cáncer, epilepsia, glaucoma, VIH/SIDA, entre otras.
Actualmente, aproximadamente 860.000 pacientes han obtenido tarjetas de identificación del Registro de Uso de Marihuana Medicinal, facilitando su acceso a los más de 600 dispensarios autorizados en todo el estado.
A pesar de la legalización de la marihuana medicinal, el uso adulto aún permanece ilegal en Florida. No obstante, se espera un cambio en esta situación para 2024. Una iniciativa respaldada por el comité Smart & Safe Florida tiene como objetivo poner en la boleta electoral una enmienda constitucional el 5 de noviembre de 2024. Esta enmienda propone legalizar la marihuana recreativa para adultos mayores de 21 años, con un límite de posesión de hasta tres onzas de hierba. Sin embargo, no se permitiría el cultivo de plantas para uso personal.
El comité patrocinador de la enmienda ha recaudado cerca de 40 millones de dólares para respaldar la propuesta, siendo Trulieve la principal contribuyente. A pesar de su apoyo financiero, la iniciativa ha enfrentado oposición legal. Algunos oponentes argumentan que la enmienda es engañosa y no aborda un solo tema, como exige la ley estatal. La Corte Suprema de Florida tiene hasta el 1 de abril de 2024 para decidir si la propuesta puede llegar a los votantes.
Las perspectivas para la legalización recreativa parecen alentadoras, ya que una encuesta realizada por el Laboratorio de Investigación de Opinión Pública de la Universidad del Norte de Florida reveló que el 67 % de los encuestados apoyan la enmienda. Si se aprueba, Florida se uniría a aproximadamente la mitad de los estados de Estados Unidos que ya han legalizado la marihuana recreativa.
La legalización de la marihuana recreativa en Florida no solo tendría implicaciones sociales, sino también económicas. Se espera que el mercado genere miles de millones de dólares adicionales para las empresas del sector, contribuyendo significativamente a la economía del estado. Mientras tanto, el gobierno federal ha tomado medidas para flexibilizar las restricciones sobre el uso de la marihuana a nivel nacional este año.